Kollagen und Hautalterung: Was passiert und was Sie tun können

Die Haut hat drei Schichten: Epidermis (Oberfläche), Dermis (mittlere Schicht) und Hypodermis (tiefere Fettschicht). Kollagen sitzt vor allem in der Dermis, wo es etwa 70 % ihrer Trockenmasse ausmacht. Zusammen mit Elastin bildet es ein elastisches Netz, das der Haut Festigkeit und Dichte gibt und dafür sorgt, dass sie nach einer Verformung in ihre Form zurückkehrt.

Fibroblasten, Zellen in der Dermis, bilden und erneuern Kollagen fortlaufend. Mit dem Alter lässt ihre Aktivität nach. Die Folge: Das Netz der Kollagenfasern wird dünner, Elastin zerfällt in Bruchstücke, und die Dermis verliert an Volumen. Der Oberfläche fehlt dann ein ausreichendes strukturelles Fundament. Es entstehen Falten, und die Haut wirkt müde und weniger konturiert.

Alter: Ab Mitte zwanzig geht Kollagen natürlicherweise um 1 bis 2 % pro Jahr zurück. Bis zum 40. Lebensjahr verliert eine Frau etwa 15 bis 20 % ihrer Kollagenkapazität.

Wechseljahre: Östrogen reguliert die Kollagensynthese. Laut einer Übersichtsarbeit in Dermato-Endocrinology (Thornton, 2013) verlieren Frauen in den ersten fünf Jahren nach der Menopause bis zu 30 % ihres Hautkollagens.

UV-Strahlung: UVA-Strahlen aktivieren Matrix-Metalloproteinasen (MMP), Enzyme, die Kollagenfasern spalten. Das ist einer der schnellsten Mechanismen des Kollagenabbaus.

Glykation: Bei zu viel Zucker binden sich Zuckermoleküle an Kollagenfasern. Die Fasern werden dadurch steifer und weniger elastisch. Dieser Schaden lässt sich nur schwer rückgängig machen.

Rauchen und chronischer Stress: Beide erhöhen die Menge freier Radikale und den Cortisolspiegel, und beides dämpft die Kollagenbildung.

Hydrolysierte Kollagenpeptide um 500 Da können die Darmbarriere passieren und in den Blutkreislauf gelangen. Labor- und Tierstudien deuten darauf hin, dass ein Teil davon die Haut erreicht und dort Fibroblasten zur Bildung von Kollagen, Elastin und Hyaluronsäure anregen kann. Der Gedanke dahinter: nicht Kollagen von außen auffüllen, sondern dem Körper ein biologisches Signal für die eigene Bildung geben.

In einer randomisierten Studie aus dem Jahr 2024 (Journal of Clinical Medicine, 112 Frauen, 8 Wochen) verbesserten sich Elastizität (p = 0,009), Feuchtigkeit (p < 0,001) und Hautstruktur statistisch signifikant, und zwar ohne begleitendes Trainingsprogramm. Eine systematische Übersicht aus dem Jahr 2019 (11 randomisierte Studien, 805 Personen) kam zu dem Ergebnis, dass oral eingenommenes Kollagen in den ausgewerteten Studien mit höherer Elastizität und Hautfeuchtigkeit einherging.

Die Einnahme von Kollagen ändert nichts an den genetischen Faktoren der Hautalterung. Sie ersetzt keine dermatologischen Behandlungen bei ausgeprägter Lichtalterung und gleicht die dauerhaften Folgen von Rauchen, Glykation oder UV-Strahlung nicht aus, solange sich an diesen Faktoren nichts ändert.

Eine realistische Erwartung: In den Studien wurden Verbesserungen bei Feuchtigkeit und Elastizität nach 8 bis 12 Wochen regelmäßiger Einnahme gemessen. Wie die Haut aussieht, hängt vom Zusammenspiel aus Sonnenschutz, gesundem Lebensstil und Ernährung ab, nicht von einem einzelnen Sachet.