Morski vs. wołowy kolagen: Czego producenci ci nie mówią o przyswajalności

Kolagen w buteleczce to nie ten sam, który masz w skórze czy ścięgnach. Przechodzi proces hydrolizy, rozszczepienia na krótsze łańcuchowe kawałki zwane peptydami. To właśnie wielkość tych peptydów (mierzona w Daltonach, Da) decyduje, jak łatwo przenikają przez ścianę jelita do krwi.

Morski kolagen, pozyskiwany z ryb, najczęściej ze skóry dorsza lub tilapii, ma po hydrolizie masę cząsteczkową typowo 300 do 500 Da. Wołowy kolagen mieści się między 500 a 5 000 Da, zależnie od producenta i stopnia hydrolizy.

Dla porównania: ludzkie jelita potrafią skutecznie wchłaniać peptydy do około 5 000 Da. Technicznie poradzą sobie z obydwoma typami. Ale im mniejsza cząsteczka, tym szybsze i pełniejsze wchłanianie, niezależnie od tego, czy masz silny czy osłabiony mikrobiom jelitowy.

Nasze ciało zawiera co najmniej 28 typów kolagenu. Dla pracy ze skórą, włosami i paznokciami najważniejszy jest Typ I, który stanowi około 80 % kolagenu w skórze i odgrywa kluczową rolę w jej elastyczności i nawilżeniu.

Morski kolagen to w 70 do 100 % Typ I. Wołowy kolagen, zwłaszcza ten z kości i chrząstek, zawiera mieszankę Typu I i Typu III. Typ III bardziej wiąże się z tkankami i strukturami łącznymi (wątroba, płuca, ściany naczyń). Dla stawów to dobra wiadomość. Dla cery? Mniej istotne.

Dlatego badania skupione przede wszystkim na skórze, nawilżeniu, drobnych zmarszczkach i elastyczności, używają głównie morskiego Typu I i osiągają spójne rezultaty.

Badanie opublikowane w Journal of Agricultural and Food Chemistry (Zague et al.) wykazało, że po doustnym podaniu morskich peptydów kolagenowych hydroksyprolina, kluczowy aminokwas syntezy kolagenu, jest wykrywalna we krwi w ciągu 60 minut. Badania na fibroblastach pokazały, że hydroksyprolina działa jako sygnał dla komórek skóry właściwej: stymuluje je do produkcji własnego kolagenu.

Innymi słowy: kolagen z kapsułki lub saszetki wprawdzie w ciele „nie zasiada” na pierwotnym miejscu jako blok budulcowy, ale peptydy przez krew dostarczają sygnał, który uruchamia tworzenie nowego kolagenu dokładnie tam, gdzie skóra go potrzebuje.

Mechanizm ten działa przy obu typach, ale morski kolagen dzięki mniejszej cząsteczce dostarcza sygnał szybciej i w większej objętości.

Tu zaczynają się różnice, o których producenci wołowego kolagenu wolą nie mówić.

BSE i ryzyko prionowe

Wołowy kolagen niesie specyficzne ryzyko, którego nie ma przy morskim kolagenie: BSE (gąbczasta encefalopatia bydła), potocznie choroba szalonych krów. Priony wywołujące BSE koncentrują się w ośrodkowym układzie nerwowym bydła, ale organy regulacyjne UE i instytucje badawcze potwierdzają, że skażenie produktów kolagenowych nie jest wykluczone, zwłaszcza u mniej kontrolowanych producentów spoza UE.

Produkcja przemysłowa wołowego kolagenu obejmuje dlatego obróbkę termiczną i procesy chemiczne (hydroliza kwasowa lub alkaliczna), które zmniejszają zakaźność prionów. Problem w tym, że właśnie intensywna obróbka termiczna w temperaturach powyżej 60 do 65 °C jednocześnie denaturuje strukturę kolagenu, obniża rozpuszczalność peptydów i ich biodostępność. Producenci tego kompromisowego równania na etykiecie nie podają.

Morski kolagen nie ma tego problemu od podstaw: ryby prionów nie przenoszą, żadne analogiczne regulacje ich nie dotyczą, a produkcja może odbywać się łagodniejszymi procesami bez kompromisu bezpieczeństwa.

Wylesianie i ślad węglowy

Wołowy kolagen ma jeszcze jeden wymiar, który nie mieści się w porównawczych tabelach: koszt środowiskowy. Globalny popyt na bydło, a więc i na produkty uboczne takie jak kolagen, bezpośrednio napędza wylesianie, zwłaszcza w Ameryce Południowej. Brazylijska Amazonia i Cerrado straciły w ostatnich dekadach dziesiątki milionów hektarów lasów właśnie z powodu rozszerzania pastwisk dla bydła. Sektor bydła należy globalnie do największych producentów metanu i dwutlenku węgla.

Morski kolagen natomiast typowo powstaje z odpadowych części przemysłu rybnego, ze skór i łusek ryb, które inaczej trafiłyby do odpadu biologicznego. Z tej perspektywy to sensowne wykorzystanie produktu ubocznego, a nie źródło pierwotnej presji środowiskowej.

Oczywiście zależy od pochodzenia: ryby z certyfikowanego zrównoważonego rybołówstwa i intensywnej akwakultury to dwie różne rzeczy. Ale nawet przy porównaniu scenariuszy worst case morski kolagen wypada z punktu widzenia śladu węglowego znacznie lepiej niż przemysłowy wołowy.

• Cera, włosy, paznokcie: morski Typ I kolagen to jasny wybór. Mniejsza cząsteczka, czystszy typ, żadnej problematyki BSE.
• Stawy i regeneracja sportowa: wołowy lub kombinowany produkt z Typem II i III może mieć sens, jeśli pochodzi od sprawdzonego producenta z przejrzystą certyfikacją pochodzenia.
• Weganie: tu ani morski, ani wołowy kolagen nie działa. Istnieją roślinne alternatywy (aminokwasy jak prolina i glicyna), ale bez klinicznie udokumentowanej porównywalnej skuteczności.
• Alergicy na produkty rybne: wołowy lub drobiowy, z naciskiem na wybór certyfikowanego producenta z regionu o niskim ryzyku BSE.
• Konsumenci stawiający na ekologię: morski kolagen z zrównoważonego rybołówstwa wyraźnie zmniejsza ślad środowiskowy w porównaniu z wołowym.

Morski kolagen nie wygrywa marketingiem. Wygrywa fizyką, bezpieczeństwem i etyką. Mniejsza cząsteczka, czystszy Typ I, szybsze wchłanianie, a do tego bez ryzyka prionów i bez śladu węglowego związanego z przemysłową hodowlą bydła. Efekty nie są widoczne z dnia na dzień, ale po 6 do 8 tygodniach konsekwentnej kuracji skóra zacznie informować cię sama.